Der viermalige Europameister und heutige Cheftrainer der Zalgiris Kaunas Sarunas Jasikevicius blickt auf seine illustre Basketballzeit zurück, in der er viele Herausforderungen in seinem Leben bewältigt hat.

Jasukevicius hatte einen der besten Läufe eines einzelnen Spielers in der Geschichte der EuroLeague. Er gewann im Jahr 2003 Titel für Barcelona, außerdem zwei Titel mit Maccabi Tel Aviv und beendete diesen Lauf mit Panathinaikos Athen im Jahr 2009.

Er spielte an der Seite großer Namen in der Geschichte der Liga, während er für einige der besten Mannschaften des Jahrhunderts spielte. Der Zalgiris-Chef hat vor seiner Pensionierung auch einige persönliche Auszeichnungen erhalten.

Jasikevicius wurde in eine Sportlerfamilie geboren. Er war von Anfang an auf Erfolg eingestellt, nachdem seine Mutter eine olympische Volleyballkarriere aufgeben musste, um ihren Sohn zu bekommen.

„Mir wurde immer beigebracht, härter zu sein, nicht aufzugeben und keine Ausreden zu suchen“, sagte Jasikevicius. „Meine Eltern waren extrem hartnäckige Sportler, daher denke ich, dass es für mich irgendwie selbstverständlich war.“

Jasikevicius war letztendlich sehr erfolgreich im Basketball. Diese Karriere hätte er beinahe versäumt, denn als Jugendlicher bevorzugte er Tennis und dachte daran, Basketball als Sport aufzugeben.

„Es ist wahr, ich war ein dummes Kind. „Ich habe immer mit Kindern gespielt, die ein Jahr älter waren als ich. Ein Jahr ist eine große Sache, wenn man noch heranwächst, deshalb konnte ich nie richtig gut sein“, erklärte Jasikevicius seine damaligen voreiligen Entscheidungen. „Man hat mir gesagt, ich sei talentiert, aber ich war eine Art Spätzünder. Ich habe viel einstecken müssen. Und bis ich 15 war, war ciheher faul.“

Wette auf die Spiele von Zalgiris Kaunas

Jasikevicius schaute außerdem zu einer der Legenden des Spiels auf: Arvydas Sabonis. Er hatte die Chance, mit der europäischen Größe in der Nationalmannschaft zu spielen und sie wurden enge Freunde.

„Er war ein Held für uns“, beschrieb Jasikevicius das Gefühl der Freundschaft mit seinem Idol. Das war alles, was ich mir gewünscht habe: Mit Sabonis und (Khimki Moscow Region-Cheftrainer Rimas) Kurtinaitis spielen. Der Gedanke, dass die beiden heute meine Freunde sind, das ist absolut verrückt. „Wir telefonieren und schicken uns ständig SMS und wenn wir uns sehen können, dann freuen wir uns wie verrückt.“

Im Jahr 2009 schloss er sich mit Zeljko Obradovic auf dem Weg zu seinem vierten Titel zusammen. Nachdem er viel von seinem neuen Trainer gelernt hatte, musste Jasikevicius den Übergang vom Spieler zum Trainer vollziehen.

„Ich muss mich auf die Ebene der Spieler begeben, verstehen, wie sie denken, den Denkprozess verstehen, der durch ihre Köpfe geht, und auf diese Weise werden sie hoffentlich bessere Spieler und bessere Menschen werden“, sagte Jasikevicius. „Ich glaube, für uns Trainer geht es darum, die Situation als Ganzes zu betrachten. Jeder Spieler ist wichtig. Jeder Spieler ist ein Teil eines Puzzles.“

Soviel sei gesagt: Er hat sich diese Mentalität in seiner Trainerlaufbahn beibehalten. Er wird daran arbeiten müssen, seine Mannschaft mit einer besseren Strategie zu trainieren, wenn sie wieder in der Rangliste aufsteigen will.

Weitere Informationen zur EuroLeague findest du unter Sportsbet.io News

Text: Paul Daniel Flores

Foto: PA